日本で妊娠した女性の多くは、子どもを産むための十分な栄養を取り、医師や助産師に補助された安全な環境で出産をしています。しかし世界では、年間に50万人以上の女性が妊娠と出産が原因で命を落としており、その99％は途上国で起こっています。そのうち、サハラ以南アフリカと南アジア地域が86％を占めています。

　妊産婦死亡率が最も高いサハラ以南アフリカでは、1990年と比べて妊産婦の健康状態の改善にほとんど進展が見られていません。サハラ以南アフリカでは、22人に1人のお母さんが、一生涯のうちに妊娠や出産中の合併症で死亡してしまいます。一方で先進国では、7300人に1人の確率にすぎません。保健医療が不十分で環境衛生も劣悪な途上国では、妊娠・出産は死や傷害を伴う非常に危険なことなのです。

　妊産婦が安全な出産をするための鍵は、十分な知識と技術がある医療関係者が出産に立ち会うことや、妊婦に適切な産前ケアを行うこと、未成年の早すぎる妊娠を防ぐこと、家族計画が必要な女性の希望を満たすことなどが挙げられます。

（出典：United Nations "MDG Report Statistical Annex 2008"のデータをもとにJANICが作成）

■MDGs目標5「妊産婦の健康の改善」のターゲット
ターゲット5-A
　1990年と比較して妊産婦の死亡率を2015年までに4分の1に削減させる。
ターゲット5-B
　2015年までにリプロダクティブ・ヘルス（性と生殖に関する健康）への普遍的アクセス（必要とする人が利用できる機会を有する状態）を実現する。